Teoría de las necesidades de Maslow

La jerarquía de necesidades fue planteado por Abraham Maslow en su libro "Motivation and Personality" en 1954, dicha jerarquía fundamenta el desarrollo de la escuela humanista de la administración y permite adentrarse en las causas que mueven a las personas a trabajar en una empresa y a aportar tarde de su vida
Según Maslow para comprender la conducta de las personas dicho conjunto de necesidades hay que concebirlo como un todo.
El sistema de necesidades humanas está en constante expansión, de forma que las más elevadas inician su influencia sobre la conducta como resultado de la satisfacción de las necesidades de orden inferior. Esta necesidad inferior no desaparece, sino que su influencia puede volver a aparecer cuando su nivel de satisfacción desciende por debajo del mínimo. El concepto clave es la autorrealización; esto es, la tendencia de la persona a ser realmente lo que puede llegar a ser.

El concepto de jerarquía de necesidades de Maslow, propuesto dentro de su teoría de la personalidad, muestra una serie de necesidades que atañen a cada individuo y que se encuentran organizadas de forma estructural, de acuerdo a una determinación biológica causada por la constitución genética del individuo.
Así pues, dentro de está estructura, al ser satisfechas las necesidades de determinado nivel, el individuo no se torna apático sino que más bien encuentra las necesidades del siguiente nivel.
Estas necesidades, según Maslow, forman una escala jerárquica de predominio relativo. Este término de "predominio relativo" se debe entender de dos formas:

1. Aunque, en la mayoría de las personas, las necesidades siguen esta estructura, puede haber casos, y de hecho los hay, en que alguna o varias de las necesidades superiores se activan antes de que las inferiores estén satisfechas; e incluso, pueden llegar a dificultar la satisfacción de dichas necesidades inferiores.
2. No es preciso que una necesidad inferior esté satisfecha al 100% para que se active una superior. De esta forma, una conducta determinada puede estar causada por la influencia simultánea de varias necesidades. En realidad, la opinión de Maslow es que, salvo en casos excepcionales la mayoría de las conductas humanas responden a la influencia conjunta de varias necesidades.